10月23日，在日本东京举行的2026年亚足联特别代表大会上，亚足联主席萨尔曼公开表态，亚足联将全力支持国际足联主席因凡蒂诺竞选连任。据了解，作为亚足联重要会员协会之一，中国足协多年来对于一些重大足球问题，与亚足联一直保持比较一致的立场，自然也会支持因凡蒂诺连任。值得一提的是，在10月22日下午因凡蒂诺抵达本次亚足联会议酒店时，中国足协主席宋凯还专程到场迎接这位老朋友，展现出中国足协积极参与国际足坛事务、维护亚洲足球团结发展的积极态度。 据亚足联透露，萨尔曼在大会发言中重点强调：“团结是亚洲足球发展的最大底气。亚洲足球近年来取得的长足进步与历史性突破，源自亚洲足坛大家庭的团结互信、深度协作与共同发展理念。面向未来亚洲足球更高质量、更高水平的竞争格局，亚足联将继续保持整体团结，全力支持因凡蒂诺开展新一届任期工作，持续推动世界足球与亚洲足球协同共进。” 长期以来，中国足协与亚足联深度交流，积极参与、落实亚足联各项发展部署，持续深化与亚足联及各会员协会的务实合作。在办赛层面，中国足协先后成功获得两届U20男足亚洲杯的承办权，多项U序列女足国际赛事也都落地中国举办。中国足协能够高标准完成赛事组织、场地保障、商务运营、球迷服务等工作，多次获得亚足联充分肯定，充分展现了中国的办赛能力与足球治理水平，为亚洲足坛赛事体系完善、女足运动普及发展贡献了重要力量。此外，以马宁为代表的中国籍精英裁判员团队不辱使命，出色地完成了包括2023年男足亚洲杯决赛在内，多项亚足联主办大赛的执法工作，成为亚洲与中国足坛裁判工作的榜样力量。 自2023年下半年出任中国足协主席以来，宋凯持续深耕国际足球交流合作，常态化出席国际足联、亚足联年度大会、专项工作会议等各类重大国际足坛活动。借助国际足坛高端交流平台，宋凯与国际足联主席因凡蒂诺、国际足联秘书长马蒂亚斯·格拉夫、亚足联主席萨尔曼等国际足联、亚足联重磅人物保持友好沟通与良性互动。
